Mapa de Berlim dividida nos lados oriental (comunista) e ocidental (capitalista)

Origem do Muro de Berlim

Construído há 60 anos, o Muro de Berlim (Berliner Mauer) foi resultado direto da divisão da Alemanha em territórios de influência dos países aliados, após o final da Segunda Guerra Mundial. Delimitada nas zonas britânica, francesa e americana a oeste, e soviética a leste, o lado oriental deu origem à República Democrática Alemã (RDA), aliada à antiga União Soviética e sob regime comunista. No lado ocidental, organizou-se a República Federal da Alemanha (RFA), alinhada aos países capitalistas liderados pelos EUA. 

Boa parte da população alemã, no entanto, não concordava com o novo sistema político-econômico comunista e deu início a um processo de fuga em massa para o lado Ocidental. Entre 1949 e 1961, cerca de 2,7 milhões de pessoas haviam deixado Berlim Oriental, ou seja, quase um sexto da população, na maioria jovens com menos de 25 anos.

À beira de um colapso social e econômico e para impedir o fluxo de refugiados, a RDA deu início à construção de uma barreira na madrugada de 13 de agosto de 1961, inicialmente com arame farpado. Com essa medida, o SED¹ (Partido Socialista Unificado da Alemanha) visava interromper o movimento de fuga, mas obteve pouco sucesso.

Vulneráveis, as barreiras de fronteira em Berlim foram aperfeiçoadas em uma longa parede de cimento em estrutura metálica, que cercava Berlim Ocidental e percorria o centro da cidade. O muro tinha 66,5 quilômetros de extensão, 302 torres de observação, 127 redes metálicas eletrificadas com alarme e 255 pistas de corrida para cães de guarda treinados. Cruzava 24 quilômetros de rios, 30 quilômetros de bosques e interrompia o trajeto de oito linhas de trens urbanos, quatro de metrô e 193 ruas e avenidas.

Patrulhado por militares da Alemanha Oriental, os policiais tinham ordens de atirar para matar (a Schießbefehl ou "Ordem 101"). Estima-se que pelo menos 140 pessoas foram mortas tentando atravessar para o lado ocidental, entre moradores, guardas de fronteira e até crianças inocentes. Dos sobreviventes, 112 foram alvejados ou despencaram do muro e foram presas junto a cerca de 70 mil pessoas acusadas de traição à RDA. Aproximadamente 5 mil pessoas conseguiram furar o cerco e entrar na Alemanha Ocidental.

Também chamado de Cortina de Ferro ou Faixa da Morte, o Muro de Berlim ergueu-se por 28 anos, de 1961 a 1989, quando foi derrubado por multidões. O gesto simbólico marcou um incontrolável movimento popular pela democracia na Alemanha, que se espalhou para outros países do bloco comunista e culminou com o fim da União Soviética.

Em 2021, o Muro de Berlim completou 60 anos de construção. No lado oeste, a Alemanha Ocidental permaneceu alinhada aos países capitalistas liderados pelos EUA. No lado leste, a Alemanha Oriental integrou o bloco de países comunistas aliados da antiga União Soviética.

Mapa da Alemanha dividida no pós-guerra entre os aliados: EUA, Reino Unido, França e URSS

O muro cruzava 24 quilômetros de rios, 30 quilômetros de bosques e interrompia o trajeto de linhas de trens urbanos e metrô, ruas e avenidas

Há quem negue acontecimentos históricos como o Holocausto na Alemanha Nazista, a ida do homem à Lua, a esfericidade da Terra, a ditadura militar no Brasil ou a gravidade da pandemia do Coronavírus. E isso mostra que há algo de muito errado acontecendo no País e no mundo.

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Na história moderna, sempre existiram fatos comprovados pela ciência e radicalmente negados por pessoas ou grupos. O velho negacionismo, porém, encontrou na realidade digital meios inéditos de propagação em massa de velhas teorias da conspiração e mentiras deliberadas (fake news). Os objetivos finais são diversos, mas os ataques à verdade surgem invariavelmente ligados a interesses econômicos e/ou políticos e até religiosos.

A história comprova. A negação dos efeitos nocivos do cigarro para a saúde, por exemplo, é sabidamente patrocinada pela indústria do tabaco (ver notas). Há muito tempo, grupos políticos e ideológicos utilizam teorias conspiratórias para disseminar o medo e o ódio a supostos inimigos, como fizeram os nazistas em relação aos judeus. Grupos religiosos também se aproveitam da boa fé alheia para ampliar ou manter o poder — e isso vem de longe.

No início da chamada Idade Moderna, avanços científicos foram negados pela Igreja Católica. Galileu Galilei, conhecido como “pai da física moderna” e “pai do método científico”, chegou a ser condenado pela Inquisição Romana (mais conhecida como Santo Ofício), no século XVI, quando o papa Paulo III combateu o protestantismo. Para não ser queimado na fogueira, Galileu foi obrigado a negar a sua tese sobre o Heliocentrismo.

O escritor, matemático, poeta e teórico da cosmologia, Giordano Bruno, que há 421 anos deu continuidade aos estudos de Galileu, também foi acusado de heresia e morto por ordem do Santo Ofício. Além de refutar a ideia de que a Terra era o centro do Universo, ele defendeu que havia um número incalculável de planetas girando em torno do Sol — teses negadas pela Igreja na época. Hoje, todo mundo sabe que Galileu e Giordano estavam corretos.

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Giordano Bruno foi acusado de heresia e morto no Campo Dei Fiori, praça em Roma onde foi erguida esta estátua em sua homenagem

Isso não quer dizer que a ciência seja imbatível. Basta ver o debate entre Nicolau Copérnico e Albert Einstein na física moderna. O primeiro defendeu a tese científica de que existe um tempo único e absoluto que todos devemos seguir. Já Einstein trouxe a concepção, também científica, do tempo relativo. Segundo ele, acreditar em um tempo absoluto é pura ilusão. Neste caso, atualizar estudos antigos é apenas um sinal de que a ciência simplesmente avança. Para o nosso bem.

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A Igreja Católica defendia o Geocentrismo de Ptolomeu desde o início da era cristã e punia por heresia os defensores do Heliocentrismo

O chamado negacionismo climático também tem sido amplamente difundido, sobretudo nos EUA, por ultraconservadores e grupos ligados à indústria do petróleo, detentores de verbas bilionárias que rejeitam a tese do aquecimento global provocado pela ação humana.

No Brasil, sob influência dos EUA de Donald Trump, o olhar negacionista ganhou corpo no governo de Jair Bolsonaro, que agraciou políticos e apoiadores ideológicos com cargos públicos de importância nacional. Um deles, o ex-ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, foi um dos responsáveis pelo aumento do discurso anticientífico e pelo retrocesso na política ambiental — isso estando à frente da gestão da Amazônia, o maior e mais rico patrimônio da biodiversidade no mundo.

No âmbito da legislação, o atual governo rema perigosamente contra a maré do apelo nacional e internacional pela emergência de conter as emissões dos gases estufa no meio ambiente. 

Nem toda a população brasileira concorda com o negacionismo climático, mas essa postura é amplamente defendida por grupos de terraplanistas, ruralistas, mineradores, grileiros e políticos vinculados ao autodenominado conservadorismo, sobretudo à extrema-direita.

Premiado em festivais internacionais, o curta metragem "Para onde foram as andorinhas?" dá voz aos índios do Parque Indígena do Xingu e mostra como as mudanças climáticas afetam suas vidas. Produzido pelo ISA e Instituto Catitu para a Conferência do Clima de Paris (COP-21), o filme está disponível na internet

Exemplos notórios de negacionistas na pandemia são Donald Trump, ex-presidente dos Estados Unidos, Andrés Manuel López Obrador, presidente do México, Boris Johnson, primeiro-ministro da Inglaterra, e Jair Bolsonaro, presidente do Brasil. Todos negaram a relevância da crise sanitária no início. Com o passar do tempo e as evidências de gravidade da COVID-19, os três primeiros mudaram de postura. Pelo menos, reduziram o desprezo à política de vacinação, salvando um número considerável de pessoas – o que, infelizmente não aconteceu no Brasil.

O discurso negacionista de Bolsonaro, ao contrário, foi se ampliando na medida que ocorria o aumento trágico do número de pessoas contaminadas, internações e mortes. Ao lado de mais de meio milhão de vidas perdidas, os brasileiros enfrentaram e ainda enfrentam um verdadeiro tsunami de mentiras e conspirações vindas de pessoas — a começar pelo próprio presidente da República — que afirmam publicamente que "o vírus não é tão perigoso assim" e que "o isolamento social é ato de covardes".

No livro A Bailarina da Morte, as historiadoras Lilia Schwarcz e Heloísa Starling observam que esse comportamento é muito semelhante à série de notícias falsas durante a Gripe Espanhola no Brasil, nos anos 1920. Assim como a cloroquina, divulgada e distribuída pelo governo Bolsonaro, os políticos da época difundiram o mesmo sal de quinino, usado no tratamento da malária, como cura na pandemia da gripe. Mais tarde, comprovou-se a ineficácia do medicamento (ver notas).

Vale observar, paralelamente, que o negacionismo é um comportamento complexo que tem origem na negação do "outro”, concebido como o “diferente”. Basta ver, mesmo antes das eleições, a postura homofóbica e misógina do presidente, além de seus discursos racistas contra negros, quilombolas e indígenas, bem como sua renitente negação da existência da ditadura militar no Brasil (1964 a 1984).

Por fim, as ações deliberadas de desinformação (ver notas), tanto de parte da população, como do próprio governo federal, em torno da negação da política de vacina e do isolamento social, como únicas formas de evitar o alastramento do vírus, levaram o Brasil ao trágico número de mais de 530 mil mortes pela COVID-19 — um preço incalculável pago pelos brasileiros vítimas da pandemia e do negacionismo no poder.

O filme Contágio, de Steven Soderbergh (2011), surpreende pela semelhança do roteiro com a pandemia de COVID-19 e mostra a ação de negacionistas, especuladores e falsos jornalistas em cima da tragédia. Assista ao trailer

No filme Negação (Denial), o cinema nos mostra que nem tudo é tão fácil para os negacionistas

Em 1993, a historiadora Deborah Lipstadt, da Universidade Emory, de Atlanta (EUA), escreveu o livro Denying the Holocausto: The Growing Assault on Truth and Memory (Negando o Holocausto: O Crescente Ataque à Verdade e à Memória). Nessa obra, ela dedicou uma página sobre o historiador britânico David Irving, mostrando que ele interpretava de modo equivocado alguns documentos para provar a sua tese de que o número de judeus mortos pelos nazistas foi muito menor e que nenhum deles morreu nas câmaras de gás de Auschwitz, na Polônia.

Essa única passagem no livro de Lipstadt incomodou tanto que Irving processou por difamação a professora e a editora Penguin Books, que publicou o livro no Reino Unido.

Deborah, então, foi obrigada a provar nos tribunais que o holocausto existiu de fato. Em um julgamento que durou seis anos, finalizado em 2000, a historiadora passou de acusadora do negacionismo para sentar nas cadeiras de um tribunal como ré, acusada de estar mentindo sobre a atrocidade ocorrida na Alemanha Nazista. Obviamente, ela foi inocentada e esse episódio se transformou em uma grande derrota para os negacionistas. 

Em 2017, a história do julgamento foi adaptada no filme Negação (Denial), com Rachel Weisz, vencedora do Oscar, no papel da protagonista Deborah Lipstadt. A obra é obrigatória para entender melhor estes tempos de ascensão de negacionistas no mundo, sempre com apoio de fake news nas redes sociais.

O cinema retratou a disputa nos tribunais entre Deborah Lipstadt e o historiador negacionista, David Irving, no filme Denial (Negação), inspirado no livro da professora sobre o julgamento

Em uma conferência ao TED (Technology, Entertainment and Design), em 2017 (ver referências), Lipstadt relatou as motivações que a levaram a investigar os autointitulados "revisionistas da história".

"Negadores são lobos em pele de cordeiro. Eles são os mesmos nazistas ou neonazistas de sempre. Mas, quando olhei para eles, não vi um uniforme da SS ou símbolos da suástica na parede. Em vez disso, encontrei pessoas desfilando como acadêmicos respeitáveis. Tudo o que precisávamos era descer um centímetro abaixo da superfície e lá estavam a mesma adulação a Hitler, o louvor ao Terceiro Reich, o antissemitismo, o racismo e o preconceito desfilando como discurso racional." (link em notas)

FILMES E LIVROS SOBRE NEGACIONISMO

O programa Aktion T4 antecedeu o Holocausto e foi a primeira campanha de assassinato em massa do regime nazista. A internação forçada e a eutanásia de pessoas, chamadas na época de deficientes físicos e mentais, atendia às aspirações eugenistas de Hitler de alcançar a “raça pura ariana”

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Grupo de funcionários da Operação T-4 em uma reunião social

Usando uma prática desenvolvida para o programa de "eutanásia" infantil, em 1939, os planejadores do T4 distribuíram questionários a todos os funcionários de saúde pública, hospitais públicos e privados, instituições mentais e lares de idosos para doentes crônicos e idosos. A redação dos formulários e as instruções da carta de apresentação que os acompanhavam davam a impressão de que a pesquisa se destinava simplesmente a reunir dados estatísticos.

O propósito sinistro do formulário aparece, no entanto, na ênfase da incapacidade do paciente trabalhar e nas categorias que o inquérito exigia que as autoridades de saúde identificassem:

• portadores de esquizofrenia, epilepsia, demência, encefalite e outros distúrbios psiquiátricos ou neurológicos crônicos
• aqueles que não são de sangue alemão ou "aparentados"
• os criminosos insanos ou aqueles acometidos por motivos criminais
• pessoas que estiveram confinadas à instituição inquirida por mais de 5 anos

Sob o título de "especialistas" recrutados secretamente, os médicos —  muitos de reputação significativa — trabalharam em equipes de três para avaliar os formulários. Com base em suas decisões iniciadas em janeiro de 1940, os funcionários do T4 começaram a remover pacientes selecionados de suas instituições de origem e a transferi-los ao programa de "eutanásia" .

Poucas horas depois da chegada aos centros de eutanásia, as vítimas morriam nas câmaras de gás, disfarçadas como chuveiros. Funcionários do T4 queimavam os corpos em crematórios anexados às instalações de gás. Outros trabalhadores pegavam as cinzas das vítimas cremadas de uma pilha comum e as colocavam em urnas para enviar aos familiares das vítimas. Os familiares ou tutores das vítimas recebiam a urna, juntamente com uma certidão de óbito e outros documentos, listando a causa fictícia e a data da morte.

Fonte: United States Holocaust Memorial  Museum

Na Netflix, o filme Radioactive faz uma leitura da biografia de Marie Curie, a cientista que mudou o mundo com suas pesquisas e recebeu duas vezes o Prêmio Nobel. Por trás do raio X que cura vidas e da bomba atômica que mata de maneira indistinta, estão as descobertas pioneiras desta pesquisadora que superou vários obstáculos para vencer — entre eles o simples fato de ser mulher.

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"Cada pessoa deve trabalhar para o seu aperfeiçoamento e, ao mesmo tempo, participar da responsabilidade coletiva por toda a humanidade.” Marie Curie

Einstein encoraja Marie 
a sobreviver aos DETRATORES

Muito antes das redes sociais, os haters já existiam na época de Marie Curie, ou seja, no século passado. Aos 38 anos, ela já era viúva do físico Pierre Curie, com quem teve duas filhas. Após a morte do marido, a cientista teve um caso amoroso com seu sócio mais jovem e casado, Paul Langevin, aluno de Pierre, que provocou indignação da esposa traída e ocupou as primeiras páginas dos tabloides franceses. Os editoriais hipócritas e raivosos sobre Curie ser uma destruidora de lares e uma desgraça para a França quase abafaram a notícia de que ela havia sido nomeada ao Prêmio Nobel pela segunda vez.

Como primeira mulher a ganhar um Nobel, ela pleiteava uma vaga na Academia de Ciências da França. Seus detratores, no entanto, questionavam a entrada de uma mulher na tradicional academia e começaram a espalhar o boato de que ela era judia e não poderia se candidatar a uma vaga na instituição.

Neste período turbulento, Marie recebeu uma carta datada de 23 de novembro de 1911 de Albert Einstein, na época com 32 anos, que lhe enviou as seguintes palavras de apoio:

"Muito estimada Sra.Curie,

Não ria de mim por lhe escrever sem ter nada de sensato a dizer. Mas estou tão furioso com a maneira vil com que o público se atreve a se preocupar com você, que devo absolutamente dar vazão a esse sentimento. No entanto, estou convencido de que você sempre despreza essa ralé, seja ela obsequiosamente esbanjando respeito sobre você ou tentando saciar seu desejo pelo sensacionalismo! Sinto-me impelido a dizer-lhe o quanto comecei a admirar o seu intelecto, a sua determinação e a sua honestidade, e que me considero afortunado por tê-lo conhecido pessoalmente em Bruxelas. Qualquer um que não esteja entre esses répteis certamente está feliz, agora como antes, que tenhamos entre nós personagens como você, e Langevin também, pessoas reais com quem se sente o privilégio de estar em contato. Se a ralé continuar a se ocupar com você, então simplesmente não leia essa besteira, mas deixe-a para o réptil para o qual foi fabricada.

Com os mais amigáveis ​​cumprimentos a você, Langevin, e Perrin, sinceramente,

A. Einstein

P.S. Eu determinei a lei estatística do movimento da molécula diatômica no campo de radiação de Planck por meio de um espírito cômico, naturalmente sob a restrição de que o movimento da estrutura segue as leis da mecânica padrão. Minha esperança de que essa lei seja válida na realidade é muito pequena, no entanto."

Símbolo da ostentação sem limites do período absolutista, o Palácio de Versalhes abrigou o centro do poder do Antigo Regime (Ancien Régime) na França, a partir de 1682. Foi ocupado pelos reis Luís XIV, Luís XV e Luís XVI até 1789, ano da Revolução Francesa, quando o povo, que sofria com a fome e a peste, puniu o último rei da França e sua rainha consorte, Maria Antonieta, com a morte na guilhotina. 

Saiba mais sobre Versalhes, assista aos filmes e leia os livros. 

Uma das principais atrações do Palácio de Versalhes, a Galeria dos Espelhos foi construída em 1678, no reinado de Luís XIV. São 17 arcos revestidos com espelho que refletem 17 janelas viradas para o jardim. Cada arco contém 21 espelhos, num total de 357 

A construção do Palácio de Versalhes representou um marco na história do Absolutismo francês, sob os reinados da Casa de Bourbon. O rei Luís XIV (1643-1715), apelidado de “Rei Sol” e “O Grande”, personificou todas as características desse modelo político em sua famosa frase “O Estado sou Eu”.

Fortalecido e centralizado na figura do rei, o Estado Absolutista concentrou poderes nos séculos XVI e XVII, em meio ao cenário da Reforma e da Europa devastada por guerras civis e religiosas, que opunham católicos a protestantes luteranos e calvinistas. Na oposição ao Absolutismo, representantes do Iluminismo, como Montesquieu, defendiam a transferência de poder da figura do rei para os cidadãos, que seriam representados por instituições harmônicas nos poderes Legislativo, Judiciário e Executivo. 

Para se afastar da turbulência social e política que ameaçava as monarquias europeias, Luís XIV decidiu construir o Palácio de Versalhes a partir de 1664. Além de expressar a opulência de seu reino, o monarca viu uma oportunidade de transferir o centro administrativo de Paris para o novo palácio, protegendo a corte dos tumultos, dos olhares do povo e das epidemias da época. A base da ambiciosa construção foi um pequeno castelo usado como casa de caça por seu pai, Luís XIII. 

Para controlar e evitar divisões entre os súditos, o rei convidou membros da nobreza a morar no luxuoso palácio. Um privilégio para poucos, enquanto o povo padecia com altos impostos, fome e doenças. 

Luís XIV era católico e acreditava no direito divino dos monarcas. Em seu reinado, foram criadas regras de etiqueta rebuscadas para distanciar e diferenciar os nobres dos plebeus

Para o historiador Peter Burke, um palácio "é a expressão de seu proprietário, uma extensão de sua personalidade, um meio para sua autorrepresentação". Em Versalhes, diz Burke, via-se Luís XIV "por toda parte, até no teto". Seus campos possuem cerca de 1.400 fontes e muitas esculturas de bronze. O  Grand Canal, um lago de quase de 2 Km de comprimento, foi projetado para refletir o pôr do sol. A área do palácio hoje é de 63 mil metros quadrados, o que equivale a 15 campos de futebol. São 2.300 cômodos, 2.143 janelas, 352 lareiras e 67 escadas. 

Uma das contribuições mais importantes de Luís XIV para o Palácio de Versalhes foi a  Galerie des Glaces, ou o Salão dos Espelhos (ver foto). Concluída em 1684, a galeria é equipada com 357 espelhos criados por mestres vidreiros de Veneza. As vidraças refletem e destacam as molduras douradas do salão, as paredes de mármore, os lustres de cristal e as grandes janelas do jardim. Vale lembrar que, muito mais tarde, em 1919, o Salão dos Espelhos sediou as reuniões do Tratado de Versalhes, assinado pelas potências europeias e que encerrou oficialmente a Primeira Guerra Mundial. 

Tanta suntuosidade e distância da vida real talvez tenha influenciado a trajetória de Luís. Católico, o rei considerava os protestantes como potenciais rebeldes. Revogou, então, o Édito de Nantes, um tratado que dava liberdade de culto na França. A medida autoritária provocou a ira dos Estados europeus protestantes e um êxodo de nobres e burgueses huguenotes (da linha calvinista), que partiram para a Holanda ou Inglaterra. Conflitos religiosos também interferiram no relacionamento do monarca com o papado. 

No reinado de Luís XIV, a França liderou as potências europeias e participou de três guerras: a Franco-Holandesa, a dos Nove Anos e a da Sucessão Espanhola. Seu reinado durou 72 anos — o mais longo da história. Morreu alguns dias antes de completar 77 anos e foi sucedido por seu bisneto de cinco anos de idade, Luís XV. Todos os outros herdeiros morreram antes do novo rei.

De salto alto

Há uma curiosidade: conta-se que o Rei Sol tinha apenas 1,60 m de altura e adotou calçados de salto alto que aumentavam a sua estatura. Assim, o acessório passou a ser amplamente utilizado na corte de Luís XIV, que abusava do luxo, das perucas e vestes suntuosas. O rei decretou que somente os nobres tinham autorização para usar saltos vermelhos — cor utilizada na monarquia para representar poder e nobreza. 

Jardins do Palácio de Versalhes: 43 km de corredores, 300 estátuas, 55 fontes. Levou 40 anos para ser construído e teve 30 mil operários trabalhando em suas obras

LUÍS XV, O BEM AMADO

Embora não fosse o Delfim (herdeiro natural do trono), o jovem Luís XV cresceu sob tutela e recebeu uma excelente educação, que resultou em seu apreço pelas artes e ciências. Em seu reinado, realizou várias construções e reformas no palácio, entre elas a Bacia de Netuno nos jardins (ver foto).

Aos 15 anos, Luís XV casou-se com Marie Leszczyńska, filha do rei deposto da Polônia, Stanisław I. Em 1729, sua esposa deu à luz uma criança do sexo masculino. O nascimento de um herdeiro, esperado por muito tempo, foi recebido com alegria e tornou Luís XV um rei popular.

Admirado por iniciativas culturais, o monarca, no entanto, é visto por historiadores como um dos governantes menos eficazes da Casa de Bourbon. Sob seu reinado, a França viveu vários reveses diplomáticos, militares e econômicos, bem como passou por instabilidade ministerial e perdas de possessões coloniais. 

Mulheres também de salto

O salto alto nos calçados adotado por Luís XIV ficou realmente conhecido no reinado de Luís XV, que popularizou o seu uso na corte. Inicialmente restrito aos homens, o hábito se espalhou entre as mulheres de Versalhes e, mais tarde, representou um sinal de rebeldia feminista. A moda do Salto Luís XV perdura até a contemporaneidade. O estilo Luís XV também influencia até hoje a arquitetura, a decoração e a pintura.

LUÍS XVI, O ÚLTIMO REI

Luís XVI (1754-1793) sucedeu o avô Luís XV e tornou-se Rei de França e Navarra de 1774 a 1792. Foi coroado aos 19 anos. Casou-se em 1770 com Maria Antônia Josefa Joana de Habsburgo-Lorena, a icônica Maria Antonieta, filha de Francisco I do Sacro Império Romano-Germânico, e da imperatriz Maria Teresa da Áustria, numa combinação para estreitar os laços entre os dois países, inimigos históricos.

No início de seu reinado, Luís XVI tentou reformar o sistema político da França com base nos ideais iluministas, que incluíam medidas para abolir a servidão, remover o imposto sobre as terras e aumentar a tolerância aos protestantes. Mas a nobreza francesa opôs-se com tenacidade às mudanças, contribuindo para o aumento do descontentamento da população com a monarquia. 

Em 1776, Luís XVI apoiou ativa e financeiramente os colonos norte-americanos na luta pela independência da Inglaterra — posteriormente realizada no Tratado de Paris de 1783. Para conter a dívida e a crise financeira geradas por suas decisões, o rei simplesmente aumentou os impostos e fez explodir a impopularidade do Antigo Regime entre as classes baixa e média. 

A falta de representatividade no poder de plebeus, pobres ou burgueses levou aos protestos inspirados pelas ideias de liberdade, igualdade e fraternidade — que curiosamente haviam triunfado na América com apoio do monarca francês. A oposição à aristocracia e à monarquia absoluta alcançou níveis irreversíveis, que culminaram na tomada da Bastilha em 1789, durante os distúrbios em Paris que deflagaram a Revolução Francesa.

Em cenário de guerra civil interna e conflitos internacionais, o rei foi preso na insurreição de 10 de agosto de 1792. Um mês depois, a monarquia constitucional foi abolida e, em 21 de setembro, foi proclamada a Primeira República Francesa. 

Luís XVI foi julgado pela Convenção Nacional, instituída pelos revolucionários como tribunal de ocasião. Após ser considerado culpado de alta traição, foi executado na guilhotina em 21 de janeiro de 1793. A morte do rei colocou um ponto final em mais de mil anos contínuos da monarquia francesa.

Nove meses após a execução do rei Luís XVI da França, a rainha Maria Antonieta fez o mesmo caminho rumo à guilhotina, em 1793. De origem austríaca, casou-se com Luís aos 14 anos, para fortalecer a aliança entre os reinos. Em um período de crise econômica na França, viveu de maneira extravagante e incentivou o marido a resistir à reforma da monarquia. A Revolução Francesa interrompeu a vida de excessos da monarca de forma trágica. 

Élisabeth Louise Vigée Le Brun, Public domain, via Wikimedia Commons

"Se não têm pão, que comam brioches", teria dito Maria Antonieta ao saber que os camponeses franceses não tinham pão para comer. Alguns historiadores, contudo, não confirmam a autenticidade da frase e atribuem-na a versões da luta política dos revolucionários, que consideravam a rainha perdulária e insensível. 

Maria Antonieta (1755-1793), de origem austríaca, casou-se aos 14 anos com Luis XVI de Bourbon, herdeiro do trono da França, em 1770, para fortalecer e proteger as monarquias. Circulou pela corte com o príncipe, adaptando-se às regras de etiqueta e relacionamentos entre os nobres, até tornar-se rainha da França cinco anos depois do casamento. 

No início de seu reinado, Maria Antonieta era respeitada pela população, que apostava em sua benevolência para melhorar a situação de miséria no país deixada por Luís XV. 

A última rainha da França era lançadora de moda, uma mulher inquieta e contestadora. Chocou a corte e o povo ao vestir calças, até então exclusivas dos homens. Em vez de espartilhos pesados, usava peças leves, coloridas e fluidas

Durante sete anos, o casal não teve filhos e isso provocou desconfiança e boatos entre os súditos sobre a fertilidade da rainha. Nesse período, Maria Antonieta usufruiu do luxo e do clima de romances, intrigas, bailes, óperas e festas que embalavam a corte em Versalhes. 

O clima de insatisfação, no entanto, agravou-se após Maria Antonieta assinar um contrato que favorecia seu irmão, então imperador da Áustria. A rainha passou, então, a ser chamada de "A Austríaca" pela corte francesa. Junto aos comentários sobre sua esterilidade e as gastanças da corte, ela foi apontada como traidora da França.

Em 1778, finalmente nasceu a primeira herdeira do casal, Maria Teresa Carlota. Três anos depois, para júbilo do rei e da nação, a rainha deu à luz a Luís José — o tão desejado sucessor ao trono. Mesmo com a alegria pelo nascimento do Delfim, o povo circulava panfletos satíricos que questionavam a paternidade da criança.

Maria Antonieta teve quatro filhos: Maria Teresa Carlota de França, Luís de França (futuro rei Luís XVII), Sofia Helena Beatriz de França e Luís José, Delfim de França.